((read the NL translation below))
We are infinitely sad for the loss of our dear friend Kobe, who passed away on the 18th of May at the Miller’s House of the Heetveldemolen, the place close to his heart and vision for the future.
As an artist and activist, Kobe has inspired State of the Arts with his views, values, wisdom and convictions from its start in 2013. Gentle, generous and with great dedication, Kobe gave his time and attention to projects with a strong social commitment.
Universal Embassy, a shelter and meeting place in the former Somali embassy in Brussels, where undocumented migrants could share experiences, help each other and develop a public voice. In the same period, early 2000s, he also engaged for social rights of artists, together with NICC artist Danny Devos and lawyer Yasmine Kherbache. that lead to the famous artists’ status. Kobe’s voice was again crucial in the current reforms of this law.
The projects with SOTA are numerous, but most important is Kobe’s translation to what Fair Arts Practice can and should be. His holistic approach to the idea of fairness resonated in the first Fair Arts Almanac and will do so even more profoundly in the second edition that is on the way.
Kobe’s ideas for a mutual and just (kin)environment found their inspiration in his love for nature and ecology.
He lived his activism for ecological justice with the Field Liberation Movement, together with Barbara Van Dyck among others. The Zennegardens he co-organised and was so dedicated to, is a practice of soil restoration in urban environments, mutuality and collectivity, including both its human and non-human members.
Kobe initiated and was part of Co-Post in St Gilles, a cooperative living and working environment, where also his artistic practice Agency finds its home. It is here where his practice will live on to be accessible for artists, researchers and the public.
We’re deeply grateful for all he did and happy to be able to continue spreading his rich thinking through our work, and to support his values that are so important for a common future.
We’re thinking of his parents, sister and brothers, of his many friends and Justine, SOTA core team member and his partner and caretaker in the last phase of his earthly existence.
This is not the end.
Dear Kobe, dear friend, travel safely.
Your spirit remains invaluable for us and for the arts.
We’ll be in touch!
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
We zijn oneindig verdrietig om het verlies van onze dierbare vriend Kobe Matthys, die op 18 mei is overleden in het molenaarshuis van de Heetveldemolen, de plek die hem na aan het hart lag en waar zijn visie voor de toekomst lag.
Als kunstenaar en activist heeft Kobe State of the Arts vanaf de start in 2013 geïnspireerd met zijn wijsheid, waarden en visionaire gedachtegoed. Genereus en met grote toewijding gaf Kobe zijn tijd en aandacht aan projecten met een sterk sociaal engagement.
Universal Embassy, een opvang- en ontmoetingsplaats in de voormalige Somalische ambassade in Brussel, waar migranten zonder papieren ervaringen konden delen, elkaar konden helpen en een publieke stem konden ontwikkelen. In dezelfde periode, begin jaren 2000, zette hij zich ook in voor sociale rechten van kunstenaars, samen met NICC kunstenaar Danny Devos en juriste en politica Yasmine Kherbache. Kobe’s stem was opnieuw cruciaal in recente hervorming van de wetgeving.
De projecten die we als SOTA samen met Kobe realiseerden zijn talrijk, maar het belangrijkste zijn Kobe’s ideeën over wat Fair Arts Practice kan en moet zijn. Zijn holistische benadering resoneerde in de eerste Fair Arts Almanac en zal nog sterker doorklinken zijn in de tweede editie die binnenkort verschijnt.
Kobe’s ideeën voor een evenwichtig, duurzaam en rechtvaardige leef- en werkomgeving vonden hun inspiratie in zijn liefde voor natuur en ecologie. Met zijn activisme voor duurzame ecologie zette hij – samen met onder meer Barbara Van Dyck – zijn schouders onder de beweging van de Field Liberation Movement. Ook de Zennegardens, die hij mede organiseerde en waar hij zich inzette voor een praktijk van bodemherstel in stedelijke omgevingen, zijn gebaseerd op collectiviteit en mutualiteit tussen zowel de menselijke als de niet-menselijke leden.
Kobe initieerde Co-Post in St Gilles en maakte deel uit van deze coöperatieve woon- en werkomgeving, waar ook zijn artistieke praktijk Agency zijn thuis vindt. Hier zal zijn praktijk voortleven en toegankelijk zijn voor kunstenaars, onderzoekers en het publiek.
We zijn diep dankbaar voor alles wat hij heeft gedaan en blij dat we zijn rijke gedachtegoed via ons werk kunnen blijven verspreiden en zijn waarden, die zo belangrijk zijn voor een gemeenschappelijke toekomst, kunnen ondersteunen.
We denken aan zijn ouders, zus en broers, aan zijn vele vrienden en aan Justine, kernteamlid van SOTA en zijn partner en verzorgster in de laatste fase van zijn aardse bestaan.
Dit is niet het einde.
Lieve Kobe, lieve vriend, behouden vaart.
Jouw esprit blijft van onschatbare waarde voor ons en voor de kunst.
We houden contact!